Le temps de dix petites secondes, où reten­tit la sublime Valse Lente que Ber­nard Herr­mann a com­po­sée pour Obses­sion de Brian de Pal­ma, on se hasarde à ima­gi­ner ce qu’aurait pu être Les Appa­rences de Marc Fitous­si, qui s’aventure (du moins en appa­rence) sur les terres du thril­ler sophis­ti­qué. Las ! La séquence qui suit, où Eve (Karin Viard) mime gros­siè­re­ment la sidé­ra­tion en décou­vrant les emails enamou­rés de son mari (Ben­ja­min Bio­lay) à sa maî­tresse, remet les pen­dules à l’heure. Si le film jongle mal­adroi­te­ment entre dif­fé­rents genres (il est tout à la fois une satire de la bour­geoi­sie des « expats » fran­çais de Vienne, un film poli­cier et une comé­die grin­çante), sa forme pri­vi­lé­giée reste celle du drame psy­cho­lo­gique, qui consiste à son­der l’intériorité d’une figure en crise.

L’échec du film repose au fond sur un constat éton­nant : la pro­fu­sion des pistes nar­ra­tives et des tona­li­tés n’ouvre que sur un film d’une pla­ti­tude par ins­tants confon­dante. Non seule­ment Fitous­si tire de son script pro­tu­bé­rant une ribam­belle de cli­chés (les bour­geois sont des tueurs en puis­sance, la socié­té n’est qu’un jeu de simu­lacres, les pro­los et les simples d’esprit sont de braves gens, etc.) et une pro­fon­deur de façade (l’artificiel regard-camé­ra final), mais il ne brille pas non plus sur le ter­rain de la direc­tion d’acteurs. Tan­dis que Ben­ja­min Bio­lay reste figé dans son éter­nelle moue bou­deuse, Karin Viard, en roue libre, livre une par­ti­tion éton­nam­ment approxi­ma­tive, sans jamais trou­ver l’équilibre, certes dif­fi­cile, qui per­met­trait de tenir toutes les facettes de son per­son­nage.