Fidèle à sa politique de remise à jour de vieux films bis, l’éditeur Neo Publishing publie aujourd’hui The Sorcerers de Michael Reeves, jeune réalisateur britannique prématurément disparu à l’âge de 26 ans.

Passablement oublié aujourd’hui, The Sorcerers (La Créature invisible en français, on comprend aisément pourquoi Neo Publishing a décidé de garder le titre original du film) a fait sensation à l’époque de sa sortie, du moins au festival de science-fiction de Trieste où il fut présenté en 1967, d’où il repartit avec le Grand Prix en poche, ainsi que celui d’interprétation pour Catherine Lacey.

Celle-ci, grande figure du cinéma britannique encore étonnamment productive à l’âge de 63 ans, joue ici Estelle, l’épouse du professeur Marcus Montserrat (interprété par Boris Karloff, dont cela doit être approximativement le 200e film), un scientifique qui a mis au point une machine improbable qui lui permet d’hypnotiser à distance ses cobayes. Un jeune homme va faire les frais de l’expérience, et sera utilisé tel un jouet par Estelle, permettant inconsciemment à celle-ci d’assouvir sa soif de sensations inédites et violentes, poussant sadiquement le jeune homme au meurtre. Variation pas inintéressante du mythe de Faust et de la soif de jeunesse, The Sorcerers fit alors de son réalisateur un des espoirs du cinéma fantastique anglais de la fin des années 1960.

Alors âgé de 24 ans, Michael Reeves en était alors à son second film, après La Sorella di Satana, coproduction britannico-italienne où il mettait en scène la belle Barbara Steele. Les suppléments du DVD s’attardent à dresser un portrait de ce jeune cinéaste aux films attachants, qui mourra deux ans plus tard d’une overdose accidentelle de barbituriques, par le biais d’une interview d’Alain Schlockoff, rédacteur en chef de L’Écran Fantastique.

Le troisième et dernier film de Reeves, Witchfinder General, avec Vincent Price, ressort également ces jours-ci en DVD, toujours sous la bannière de Neo Publishing, sous son titre français cette fois, Le Grand Inquisiteur. On retrouve dans les bonus du DVD qui lui est consacré un sujet de 23 minutes intitulé « Blood Beast : les films de Michael Reeves », ainsi qu’une longue interview du critique Jean-Pierre Bouyxou, qui revient en détail sur le cinéma gothique anglais. On le trouvera au choix à l’unité ou couplé aux Sorcerers au sein d’un même coffret.