Des his­toires d’a­mour en Ita­lie, de l’hu­mour, des stars. Un moment frais et pétillant en pers­pec­tive ? Si seule­ment ! Gio­van­ni Vero­ne­si en est au troi­sième volet de ses Manuale d’A­more et il patauge tou­jours.

Un tren­te­naire qui vit un der­nier fris­son avant le mariage en s’au­to­ri­sant une aven­ture avec une blonde déver­gon­dée ; un qua­ran­te­naire qui voit son mariage mis en péril par sa ren­contre for­tuite avec une femme aux fan­tasmes excen­triques ; un homme retrai­té qui tombe sous le charme de la fille de l’un de ses amis. Voi­ci les trois his­toires dont est com­po­sé L’a­mour a ses rai­sons. Trois petites leçons de vie qui se veulent humo­ris­tiques, mais au fil des­quelles le film par­vient sur­tout à accu­mu­ler une somme de lieux com­muns étour­dis­sante : on se court après sur la plage, on s’embrasse devant un feu d’ar­ti­fice, on débloque acci­den­tel­le­ment le frein à main de sa voi­ture pen­dant ses ébats…

Rien de grave jusque-là. Ce qui est plus déran­geant est la façon dont le film véhi­cule sans une once de recul une vision du monde des plus machistes. Les trois his­toires sont racon­tées du point de vue de trois hommes : l’un est avo­cat, l’autre pré­sen­ta­teur de jour­nal télé­vi­sé, le troi­sième est un émi­nent pro­fes­seur d’his­toire retrai­té. Deux d’entre eux sont mariés à de belles femmes (sans pro­fes­sion connue) et il faut croire que tous trois détiennent un sex-appeal hors du com­mun puisque cha­cun va ren­con­trer une sublime don­zelle qui se jet­te­ra immé­dia­te­ment sur lui. C’est déjà beau­coup, mais ce n’est pas tout : l’un de ces femmes est strip­tea­seuse, une autre souffre de troubles bipo­laires, mais les trois sont de gen­tilles filles sen­sibles, au fond.

Le dis­cours du film va donc assez loin dans l’ab­jec­tion, mais ce qui est encore plus épa­tant est que la forme égale le fond. Dès le début, les fautes de goût com­mencent à pleu­voir. On est d’a­bord légè­re­ment éton­né par le géné­rique assez vieillot, puis l’on pense avoir été para­chu­té dans une publi­ci­té pour auto­mo­bile. Mais non ! Ce jeune homme avec son arba­lète qui s’a­dresse à nous devant un fond noir, c’est Cupi­don ! Oui, Cupi­don est à ses heures chauf­feur de taxi. Le film va ain­si de lour­deurs en lour­deurs, de cari­ca­tures en cari­ca­tures, répé­tant les quelques gags amu­sants et sur­li­gnant par la bande-son chaque ins­tant estam­pillé « émo­tion ».

Il est alors assez étrange de voir sur­gir dans ce contexte Robert De Niro et Moni­ca Bel­luc­ci. Certes, ni l’un ni l’autre ne craignent de s’en­ga­ger dans des pro­jets qui frôlent le non-ciné­ma, mais l’on se demande tout de même com­ment un tel scé­na­rio a pu leur paraître allé­chant. Qu’ils soient en tout cas remer­ciés de cette audace : elle per­met­tra au spec­ta­teur plus ou moins ciné­phile de s’a­mu­ser à regar­der ces deux acteurs évo­luer dans un cadre aus­si aber­rant. Par leur aura char­gée de rôles pas­sés, ils apportent un trouble presque agréable à la troi­sième par­tie du film. Si l’on est bon public, on pour­ra éga­le­ment prendre un cer­tain plai­sir à voir De Niro assu­mer son âge, ce que le film gâche peu à peu en démon­trant que le pro­fes­seur Adrian n’a fina­le­ment rien per­du de sa vigueur.

Il y a quelque chose de presque admi­rable dans le fait que l’on puisse encore aujourd’­hui se per­mettre de telles choses au ciné­ma – si tant est que l’on soit assez magna­nime pour consi­dé­rer tout pro­duit ayant le pri­vi­lège d’être dif­fu­sé en salles comme étant « du ciné­ma ». Ce film, qui semble n’a­voir d’autre ambi­tion que celle d’é­mous­tiller quelques hommes mûrs et de les confor­ter dans une image idéa­li­sée d’eux-mêmes, nous démontre une nou­velle fois à quel point le sens de ce mot est vaste.