Deuxième long-métrage pour Anna Novion après Les Grandes Per­sonnes (2008), et nou­velle bague­naude en Suède pour Jean-Pierre Dar­rous­sin que la réa­li­sa­trice fran­co-sué­doise aime fil­mer en milieu scan­di­nave.

Archi­tecte à suc­cès, Ernest (Jean-Pierre Dar­rous­sin) est à l’aise comme un pois­son dans l’eau lorsqu’il se trouve au sein de son cabi­net, beau­coup moins en dehors. Ce per­son­nage réglé, Anna Novion se pro­pose de le déré­gler par le biais du road-movie, genre ciné­ma­to­gra­phique bien connu où le(s) protagoniste(s) chemine(nt) vers une véri­té intime par le biais du dépla­ce­ment – et d’un éven­tuel point de chute. Kiru­na, qui sonne un peu comme une loca­li­té de l’Afrique des grands lacs, se trouve au nord de la Suède ; ce sera l’a­bou­tis­se­ment de la ligne de fuite de l’architecte. Il doit s’y rendre pour recon­naître le corps d’un fils décé­dé, qu’il n’a jamais connu, pour, in fine, faire le deuil de l’en­fant qu’il n’a donc jamais eu.

Dans le devis du road-movie figure aus­si la ren­contre. Ici Magnus (Anas­ta­sios Sou­lis), jeune homme pau­mé, le coeur déchi­ré, fai­sant du stop, qui sert d’abord de GPS à Ernest sur les routes sué­doises. Cette ren­contre hasar­deuse sera un autre révé­la­teur : une alté­ri­té deve­nant com­pa­gnie pré­cieuse, néces­saire. Un séden­taire – un poli­cier à la retraite – fait contre­point à ces deux nomades de cir­cons­tance, repré­sen­tant la pro­messe d’un twist lorsque les tra­jec­toires se croi­se­ront. On s’étonne du manque de sin­gu­la­ri­té de Ren­dez-vous à Kiru­na, qui ne cherche jamais à sor­tir des rails d’un genre pour le moins bor­né. Magnus et Ernest s’attachent l’un à l’autre – après l’indifférence et la phase de domes­ti­ca­tion –, comme à une figure de sub­sti­tu­tion réci­proque : le père et le fils. Bref, un enjeu dra­ma­tique plu­tôt mince et enten­du. Aus­si les lieux com­muns égrainent-ils le par­cours : bikers locaux, rockers kau­ris­ma­kiens (du voi­sin fin­nois), coup de gnôle imbu­vable, etc. Dans ce domaine, notons néan­moins l’ap­pa­ri­tion fugace, poé­tique et intri­gante d’un élan majes­tueux dans un sous-bois.

Le film dis­pose d’une dimen­sion très lit­té­rale ; Ernest annonce à sa com­pagne : « mon chan­tier, c’est un pont » ; ce voyage sera donc pour le per­son­nage une nou­velle façon d’aller vers l’Autre. Quant à la mise à nu du pro­ta­go­niste prin­ci­pal, elle culmine lorsque la nudi­té du pay­sage nor­dique est à son maxi­mum. Film sans réelles qua­li­tés, Ren­dez-vous à Kiru­na ne croule pas pour autant sous les défauts : réa­li­sa­tion appli­quée (insis­tant sur un effet de champ-contre­champ entre visages et pay­sages), inter­pré­ta­tion de qua­li­té. Anna Novion cherche et trouve un ton doux-amer, mais on retient sur­tout la sagesse d’un iti­né­raire bali­sé, une sorte de pro­duc­tion moyenne, ce qui ne peut évi­dem­ment être tenu pour suf­fi­sant. On tient là une sorte de mal fran­çais dans ce manque d’audace géné­ral, pour de grosses qua­li­tés, on serait prêt à accep­ter de grands défauts. Arri­vé à Kiru­na, on a tou­jours la cer­ti­tude que les voyages seront tou­jours plus beaux sans GPS – réels ou de sub­sti­tu­tion –, c’est-à-dire avec cette belle idée de se perdre, de tour­ner au mau­vais endroit, de se lais­ser sur­prendre et ravir.