Énième varia­tion autour du huis-clos mor­bide à énigmes – à mi-che­min entre Cube, Bat­tle Royal, Laby­rinthe ou Des­ti­na­tion Finale -, Escape Game surfe sur la vague de suc­cès des jeux du même nom, dans les­quels des joueurs enfer­més dans une salle doivent résoudre une série d’épreuves. Le film, simi­laire à Escape Room sor­ti deux ans aupa­ra­vant, est l’adaptation d’un jeu où l’interaction est com­bi­née à une immer­sion spec­ta­cu­laire emprun­tée aux codes de genres et de registres fic­tion­nels (poli­cier, sus­pens, etc…).

« L’escape game » incarne un prin­cipe nar­ra­tif por­té à son paroxysme : le monde se voit trans­for­mé en pla­teau de jeu où chaque indice récol­té contri­bue à la for­mu­la­tion du récit. En réadap­tant cette for­mule, Escape Game pro­longe le sché­ma déployé par Aga­tha Chris­tie dans son célèbre Dix petits nègres (lui-même source d’inspiration des « escape »), soit une arti­cu­la­tion entre un jeu de mas­sacre et la révé­la­tion des trau­ma­tismes refou­lés des per­son­nages.

Vérité(s) de l’image

Vers le milieu du récit, Zoey, l’un des per­son­nages, s’imagine contour­ner les règles du jeu en détrui­sant les camé­ras de sur­veillance. Pri­vant les orga­ni­sa­teurs du jeu de leurs images de sur­veillance, elle pro­voque une série de faux-sem­blants et de trompe‑l’œil. Si ces récréa­tions autour du visible et de l’invisible auraient pu consti­tuer le cœur du pro­jet, le film pré­fère tou­te­fois miser sur la trans­pa­rence et révé­ler les réels tenants de l’intrigue. Sans sur­prise ni style propre, Escape Game prend avant tout la forme d’un spec­tacle ludique et attrac­tif, au sens d’un tour de manège réité­rable, comme en témoignent sa pré­vi­sible chute finale et ses per­son­nages sté­réo­ty­pés (le jeune cadre dyna­mique, l’adolescent pau­mé, la sur­douée névro­sée, etc…). Le jeu de mas­sacre n’en reste pas moins (tota­le­ment) déplai­sant, si l’on accepte de ne pas en attendre davan­tage.