Pre­mier long-métrage de Chris­tophe Sahr, Voie rapide sort au cœur de l’é­té et pour­rait bien mal­heu­reu­se­ment pas­ser inaper­çu. Si le pitch – un ama­teur de tuning sou­dai­ne­ment confron­té à la culpa­bi­li­té – avait de quoi effrayer, le résul­tat est une jolie sur­prise : loin des cli­chés socio­lo­giques, le réa­li­sa­teur tient son sujet à juste dis­tance, épau­lé par un trio d’ac­teurs au jeu tout en rete­nue.

On pour­rait se dire qu’il y a un petit air de Belle Épine dans Voie rapide : de jeunes adultes pas encore tout à fait sor­tis de l’a­do­les­cence, l’i­vresse de la vitesse en réponse à l’im­pos­si­bi­li­té d’ex­pri­mer des sen­ti­ments, etc. Le rap­pro­che­ment est d’au­tant plus ten­tant que Chris­tophe Sahr, avec ce pre­mier long-métrage, fait un peu par­tie de la même mou­vance – du moins la même géné­ra­tion – que Rebec­ca Zlo­tows­ki et consorts (Ted­dy Lus­si-Modeste avec Jim­my Rivière, etc.). Ici comme ailleurs, le réa­li­sa­teur ne laisse que peu de place pour les épan­che­ments inti­mistes et pré­fère la rugo­si­té de ceux qui ont fait de la débrouille un moyen de vivre en accord avec eux-mêmes. C’est de cette manière qu’il approche le couple for­mé par Alex (Johan Libé­reau) et Rachelle (Chris­ta Thé­ret), parents pré­coces d’une petite fille de deux ans qu’ils élèvent dans une barre HLM non loin du super­mar­ché où ils tra­vaillent tous les deux. Elle joue les mères-modèles tan­dis que lui, plus mutique, se réfu­gie dans le tuning et sa pas­sion des voi­tures. Leur quo­ti­dien bas­cule le jour où Alex fauche un ado­les­cent sur une bre­telle d’au­to­route et prend la fuite.

La pre­mière grande réus­site du réa­li­sa­teur est d’a­voir évi­té le dos­sier socio­lo­gique sur les jeu­nesses à la marge. Sans misé­ra­bi­lisme ni condes­cen­dance, Chris­tophe Sahr s’in­té­resse au quo­ti­dien de ses deux per­son­nages prin­ci­paux, entre rêves frus­trés et petites galères maté­rielles. Loin de se vau­trer dans un natu­ra­lisme mal maî­tri­sé, le mon­tage égrène les silences pour mieux sou­li­gner les mal­en­ten­dus per­sis­tants, ampli­fiés par l’a­bon­dance de gros plans sur les visages murés dans une moderne soli­tude. Cette bonne dis­tance est de chaque scène, ce qui pré­serve le thème de la culpa­bi­li­té d’ar­ri­ver comme un che­veu sur la soupe ; cela per­met au contraire de mieux atta­quer la matière du per­son­nage prin­ci­pal, Alex, res­té opaque et insai­sis­sable quand sa petite amie est un conden­sé à elle seule de dyna­misme et de lumi­no­si­té. Le malaise gran­dis­sant ne révé­le­ra fina­le­ment rien d’autre que lui-même, aban­don­nant le per­son­nage prin­ci­pal à ses seules armes. Encore une fois, le réa­li­sa­teur ne cherche aucune jus­ti­fi­ca­tion pour excu­ser : il n’y aura donc aucun trau­ma mis à jour, aucune fêlure révé­lée aux yeux de tous. Tout au plus com­pren­dra-t-on qu’A­lex ne béné­fi­cie pas d’un sou­tien sans faille de la part d’une famille à peine esquis­sée et fina­le­ment sans grand inté­rêt.

La ren­contre avec la mère de la jeune vic­time laisse à un moment craindre que le pro­jet ne s’en­gage sur une mau­vaise voie. Tant de films se sont four­voyés dans ce petit jeu mal­sain de la drague mor­bide que l’on croit à un moment Voie rapide capable de s’é­crou­ler sur lui-même. La confron­ta­tion d’A­lex au fan­tôme de celui qui a trou­vé la mort sur son pare-brise n’est pas faite pour ras­su­rer dans la mesure où elle fait preuve d’un sym­bo­lisme démons­tra­tif dont les choix de mise en scène étaient dépour­vus jus­qu’i­ci. Mais le par­ti-pris du réa­li­sa­teur de faire de cette piste facile un non-évé­ne­ment en soit, sou­te­nu par la com­po­si­tion tout en sub­ti­li­té d’I­sa­belle Can­de­lier, remet rapi­de­ment le film sur les bons rails, évi­tant les digres­sions bavardes inutiles. Ici, les per­son­nages secon­daires n’ap­portent aucune réponse et cha­cun reste aban­don­né à un désar­roi si grand que seul le silence empa­thique peut être un début de réponse. C’est sur cette timide pro­messe que s’a­chève ce film bien plus lumi­neux qu’il n’y paraît.