Il faut bien recon­naître une chose à Adam Sand­ler, c’est de ne pas recu­ler devant les choix artis­tiques les plus impro­bables : coif­feur israé­lien géron­to­phile (Rien que pour vos che­veux), fils de Satan niais et inof­fen­sif (Lit­tle Nicky), gol­feur enra­gé (Hap­py Gil­more), blanc-bec tren­te­naire obli­gé de refaire toute sa sco­la­ri­té (Billy Madi­son)… Mais avec Jack et Julie, il semble battre tous ses records puis­qu’il joue sa propre sœur jumelle ! Cette double ration de Sand­ler risque d’en écœu­rer pas mal… et de réjouir les rares spec­ta­teurs qui n’ont pas peur de se salir en plon­geant dans un bain de débi­li­té.

Quelle mouche a piqué les dis­tri­bu­teurs fran­çais ? Pour la sor­tie du der­nier Adam Sand­ler, ils ont à peine modi­fié le titre. Pas de Frère et sœur à tout prix, de Jumeaux Aca­de­my ou de Very Bad Twin mais juste une simple et lit­té­rale tra­duc­tion et… un chan­ge­ment de pré­nom. Jack and Jill devient donc Jack et Julie. Étrange… Qu’im­porte de toute façon puisque les films d’A­dam Sand­ler n’ont jamais fédé­ré en France, cette sor­tie n’est que tech­nique. Pour­tant, aux États-Unis, il reste le comique qui a su le mieux éta­blir sa situa­tion. Jamais tota­le­ment impli­qué dans le ciné­ma d’au­teur (qui, de Paul Tho­mas Ander­son à James L. Brooks en pas­sant par Judd Apa­tow, ne lui a rap­por­té que des bides), il a tou­jours gar­dé un pied en arrière dans le registre de la comé­die bouf­fonne (grâce à laquelle il car­tonne). Jim Car­rey, à avoir vou­lu trop radi­ca­le­ment chan­ger de registre, se retrouve dans une impasse artis­tique. Eddie Mur­phy, à ne pas avoir assez ten­té de s’es­sayer à autre chose, est enfer­mé dans un numé­ro qui s’a­me­nuise de film en film. Sand­ler, lui, mal­gré quelques « déra­pages », a su gar­der son public et le fidé­li­ser depuis une bonne quin­zaine d’an­nées. Jack et Julie a mal­gré tout été un four au box-office amé­ri­cain.

Pour­tant le film est cer­tai­ne­ment l’un de ses plus drôles depuis long­temps, renouant par­tiel­le­ment avec la franche débi­li­té d’an­tan. Trop franche peut-être ? Voyons ça de plus près : Jack (Sand­ler), un publi­ci­taire à suc­cès, marié à une potiche (Katie Holmes), n’au­rait pas trop de pro­blème dans la vie si son meilleur client, Dun­kin Donuts, n’exi­geait pas d’a­voir Al Paci­no (lui-même) pour assu­rer la pro­mo­tion de son nou­veau pro­duit. Mais ce n’est pas tout, à chaque pro­blème pro­fes­sion­nel, les scé­na­rios hol­ly­woo­diens invoquent tou­jours un pro­blème fami­lial : il a une sœur jumelle, Julie, beauf, lour­dingue, peu ave­nante et légè­re­ment bipo­laire, qui vient squat­ter chez lui tous les Thanks­gi­ving et qui décide même pour l’oc­ca­sion de res­ter jus­qu’à Hanouc­ca. Et bien enten­du, c’est Sand­ler qui inter­prète Julie. Arrive tou­jours un moment dans la car­rière d’un comique où il se dédouble, où il se confronte à lui-même, où sa schi­zo­phré­nie se maté­ria­lise à l’é­cran. Le film prend alors une drôle de tour­nure puis­qu’on y voit Sand­ler assis­ter à son propre numé­ro, le com­men­ter, le subir, en deve­nir, comme nous, le spec­ta­teur. Et comme il n’est pas un très bon cabot, comme il est plus doué pour le stand-up à base de vannes que pour le numé­ro de clown, Jack, à force de se moquer d’elle et de ne plus la sup­por­ter, est plus drôle que Julie. Sand­ler a réus­si à deve­nir son propre faire-valoir et met ain­si le doigt sur ce qu’il y a de si par­ti­cu­lier dans son humour qui oscille entre la dis­tan­cia­tion iro­nique et le pre­mier degré balourd. Julie n’est pas pour autant un per­son­nage sans inté­rêt, car avec cette façon bien à lui qu’a Adam Sand­ler de ne pas faire trop d’ef­forts, de ne pas s’ap­pli­quer à la rendre vrai­sem­blable, elle en devient cré­dible (plus par exemple que Robin Williams en Mrs Doubt­fire), puisque assez pathé­tique et gro­tesque. Mais l’en­jeu cen­tral du scé­na­rio inter­vient quand Al Paci­no him­self (plu­tôt bon dans le registre comique, comme on avait pu le consta­ter dans le sym­pa­thique Dick Tra­cy), en pleine crise de méga­lo­ma­nie hys­té­rique, est irré­mé­dia­ble­ment atti­ré par elle, ce qui pour­rait aider Jack à satis­faire Dun­kin Donuts.

S’en suit alors toute une série de gags et de situa­tions plus cons les uns que les autres et plus ou moins hila­rants (men­tion pour le bara­goui­nage ita­lien de Paci­no) qui s’empilent plus qu’ils ne font avan­cer le récit. Et c’est peut-être dom­mage car le sujet – le comique face à la contra­dic­tion de sa dua­li­té, le désir biai­sé des Stars de ciné­ma – aurait méri­té d’être tant soit peu trai­té. L’his­toire brasse plus large que ce que les auteurs auraient vou­lu. Ce n’est pas tant le film qui se laisse ici por­ter par la débi­li­té que celui-ci qui tente de la pous­ser loin. Un réa­li­sa­teur comme Den­nis Dugan, aus­si sym­pa­thique soit-il, n’a pas for­cé­ment les capa­ci­tés d’abs­trac­tion requises, manque cruel­le­ment de regard. La débi­li­té au ciné­ma fonc­tionne sur­tout si l’his­toire est trop mince, s’il faut for­cer le pas­sage. Là, l’es­pace qu’elle laisse à Dugan (et Sand­ler) est trop éten­du, tout y coule sans accro­cher à quoi que ce soit. C’est pour­quoi il est bien meilleur avec des petits films à pitch idiot comme Hap­py Gil­more où l’im­pro­bable Nin­ja de Bever­ly Hil­ls. Mais ne le blâ­mons pas trop, il a au moins le mérite d’as­su­mer plei­ne­ment le niveau de son ciné­ma, de ne pas vou­loir se sub­sti­tuer à lui. Assu­mer sa conne­rie sauve par­fois quelques meubles comme cette ten­dance de Dugan à tou­jours évi­ter le pathos (voir com­ment il esca­mote ici l’i­né­vi­table scène de récon­ci­lia­tion fami­liale). Il appa­raît d’ailleurs lors d’une scène comme dou­blure théâ­trale de Paci­no, deman­dant à ce der­nier s’il a besoin d’être rem­pla­cé, ce à quoi l’ac­teur rétorque « dégage, ce n’est pas toi que les gens veulent voir ! » : aveu lucide. Cette conscience de ne pas avoir for­cé­ment grand-chose à dire, de savoir qu’on est pas néces­sai­re­ment le centre d’at­trac­tion, est idéal pour réa­li­ser les films met­tant en avant des comiques. C’est assez rare fina­le­ment. Cer­tains, qui aiment se faire aus­si gros que le bœuf, devraient en prendre de la graine^[1]Apa­tow par exemple..