Il était une fois un pro­duc­teur, Ber­nie Gold­mann, un pro­duc­teur exé­cu­tif, Josh Pate, et une scé­na­riste, Meli­sa Wal­lack, qui vou­laient faire un nou­veau film sur Blanche Neige, moderne et déca­lé. Pour le réa­li­ser, ils pen­sèrent immé­dia­te­ment à l’Indien Tar­sem Singh et à sa foi­son­nante ima­gi­na­tion. Pour l’interpréter, ils réunirent un cas­ting par­fait : la grande Julia Roberts, la jeune Lily Col­lins, et le beau Armie Ham­mer. Ils vécurent un tour­nage heu­reux et espé­raient beau­coup de suc­cès… Le conte de fée s’arrête ici : le film est peu auda­cieux et assez ennuyeux.

Dans cette nou­velle ver­sion de Blanche Neige, il y a bien la gen­tille prin­cesse, la méchante marâtre et le prince char­mant sans oublier le miroir magique, la pomme rouge, les sept nains et le fameux bai­ser… Mais les codes du genre ont été bou­le­ver­sés. À com­men­cer par les per­son­nages, et Blanche-Neige elle-même. La beau­té est tou­jours là, l’air mièvre aus­si ; mais Blanche-Neige est deve­nue une jeune fille enga­gée au grand cœur, qui n’hésite pas à manier les armes pour récu­pé­rer son royaume où elle sou­haite faire régner paix et pros­pé­ri­té. Pas facile en face d’être le prince char­mant, sur­tout lorsqu’on en est réduit à jouer un tou­tou en cha­leur à cause de la reine qui s’est trom­pée de philtre ! À côté de ces deux jeunes gens bien gen­tils, la reine irra­die de méchan­ce­té. C’est de loin le per­son­nage le plus inté­res­sant et le plus drôle du film, que Julia Roberts inter­prète à mer­veille. Son désir insa­tiable de jeu­nesse rap­pelle avec amu­se­ment celui de cer­taines actrices botoxées qui imposent à leur corps une dis­ci­pline de fer pour res­sem­bler aux jeunes pre­mières. Rien n’est assez redou­table pour que le miroir constate la beau­té suprême de la reine : ni le soin du corps aux bes­tioles cor­ro­sives et aux excré­ments d’oiseaux, ni l’engin de tor­ture pour ren­trer après quatre mariage dans la même robe. Qu’on se ras­sure, la reine est maso­chiste, et bien enten­du sadique aus­si. C’est la pauvre Blanche-Neige qui en fait les frais, sans que le spec­ta­teur en soit vrai­ment outré…

Tar­sem Singh et son équipe ont vou­lu faire une paro­die de Blanche Neige tout en conser­vant le beau rôle à la jeune prin­cesse, ce qui est dom­mage. La balance entre romance et humour, qui était tout à fait réus­si dans Shrek, ne pro­duit pas ici l’enchantement savou­reux atten­du. Il faut dire que l’humour est sou­vent lourd et la romance un peu sim­plette. Il y a bien quelques petites saillies qui font sou­rire, comme la réfé­rence à Don Qui­chotte lorsque le Prince croit se battre contre des Géants ou celle au pré­cepte du « less is more » lorsqu’il s’agit de per­ce­voir les impôts et de faire croire aux gens que le pain est de la viande… Mais les sou­rires se font rares, et l’ennui finit par domi­ner.

Même les immenses décors et les somp­tueux cos­tumes peinent à émer­veiller com­plè­te­ment le spec­ta­teur. À force d’avoir vou­lu voir grand et abon­dant, le film tombe dans une sorte de clin­quant kitsch, pas par­ti­cu­liè­re­ment beau. La magie opère tout de même dans cer­taines scènes, comme celle du bal cos­tu­mé, fan­tas­tique car­na­val ani­ma­lier où les dégui­se­ments riva­lisent d’originalité, avec bien enten­du une men­tion spé­ciale pour ceux des trois héros : Blanche-Neige s’est méta­mor­pho­sée en un beau cygne imma­cu­lé, tan­dis que la reine règne en paon majes­tueux, et que le prince char­mant est un lapin un peu ridi­cule. Mais ce déploie­ment de mer­veilleux sonne trop sou­vent faux : les décors^[1]La pro­duc­tion a pri­vi­lé­gié autant que pos­sible les décors phy­siques. donnent par­fois l’impression d’être en car­ton-pâte et les cos­tumes ne sont pas tous aus­si tra­vaillés que les extra­va­gantes robes de la reine (la jalou­sie de la reine aurait-elle encore frap­pé ?). Ce côté fac­tice est ren­for­cé par une pho­to­gra­phie lisse : les images manquent trop sou­vent d’expressivité et d’âpreté pour envoû­ter le spec­ta­teur qui n’entre pas dans ce monde mer­veilleux, mais reste au contraire à l’extérieur dans sa tor­peur.