Pâtis­sant d’un titre fran­çais un peu plat, La Révé­la­tion explore les rouages d’une ins­ti­tu­tion mécon­nue des citoyens : la Cour Pénale Inter­na­tio­nale, char­gée de juger les crimes de guerre et autres géno­cides. Mais au-delà de cet aspect docu­men­taire, le film s’attache sur­tout à dres­ser le por­trait de deux femmes. L’une est la vic­time oubliée d’une guerre que tout le monde veut désor­mais taire, l’autre cherche à faire remon­ter ce pas­sé à la sur­face, dans l’espoir – illu­soire ? – d’obtenir sinon répa­ra­tion, au moins la recon­nais­sance offi­cielle de ce que des mil­liers de femmes ont subi. Cette confron­ta­tion est fil­mée avec une réelle finesse par un jeune cinéaste pro­met­teur, Hans-Chris­tian Schmid.

Soup­çon­né d’avoir super­vi­sé des opé­ra­tions de net­toyage eth­nique pen­dant la guerre civile you­go­slave, l’ancien offi­cier bos­no-serbe Goran Durić est arrê­té alors qu’il menait une vie confor­table aux Açores, sous une fausse iden­ti­té. Il com­pa­raît quelques années plus tard devant le tri­bu­nal de La Haye. Mais l’affaire menace de s’effondrer sur elle-même le jour où le seul témoi­gnage direct est publi­que­ment dis­cré­di­té : Alen Haj­da­re­vic, jeune homme fébrile et han­té qui cher­chait par tous les moyens à faire condam­ner Duric, n’a en réa­li­té pas pu assis­ter au drame ; il se sui­cide peu après la décou­verte de son men­songe. La pro­cu­reure Han­nah May­nard part alors à la recherche de nou­velles preuves. Elle est rapi­de­ment convain­cue que Mira, la sœur d’Alen, en sait plus qu’elle ne veut en dire.

À la lec­ture d’un tel synop­sis, il est dif­fi­cile de ne pas son­ger à Rado­van Karadžić. L’ancien lea­der natio­na­liste accu­sé de géno­cide s’était caché pen­dant treize ans avant d’être fina­le­ment arrê­té en juillet 2008 ; son pro­cès, déjà repous­sé à maintes reprises, vient d’être une nou­velle fois ajour­né. Les paral­lèles sont nom­breux : par exemple, Durić est pré­sen­té comme poli­ti­que­ment influent et admi­ré dans son pays, ce qui est éga­le­ment le cas de Karadžić – qui, pour de nom­breux Serbes, appa­raît tou­jours comme un héros, voire un résis­tant. Mais si cette Révé­la­tion semble lor­gner vers l’effet d’actualité, elle est sur­tout le fruit de deux années de pré­pa­ra­tion, employées à ras­sem­bler des infor­ma­tions et des témoi­gnages sur le fonc­tion­ne­ment du Tri­bu­nal Pénal Inter­na­tio­nal pour l’ex-Yougoslavie (TPIY).

On aurait pu craindre que cette volon­té de col­ler au plus près de la réa­li­té ne trans­forme le film en publi­ci­té ins­ti­tu­tion­nelle dégui­sée. Il n’en est rien, et les entrailles du TPIY sont expo­sées sans grande com­plai­sance, voire avec une cer­taine sévé­ri­té. Les juges et les pro­cu­reurs appa­raissent comme des hommes et des femmes faillibles, guet­tés pas le car­rié­risme, et dont les éven­tuels idéaux de jus­tice doivent constam­ment s’accommoder non seule­ment de la rigi­di­té et de la pesan­teur des pro­cé­dures, mais éga­le­ment de trac­ta­tions secrètes liées à des cal­culs géo­po­li­tiques com­plexes . En l’occurrence, Han­nah May­nard va devoir affron­ter des hommes d’affaires you­go­slaves au pas­sé trouble, et des diplo­mates, qui eux non plus, n’ont pas inté­rêt à ce que les fan­tômes de la guerre civile viennent trou­bler les négo­cia­tions en cours en vue de l’intégration dans l’Union Euro­péenne des anciennes répu­bliques you­go­slaves.

L’absence d’angélisme est plus que bien­ve­nue dans un film trai­tant d’un sujet aus­si com­plexe et sen­sible. Ce choix confirme le talent sin­gu­lier de Hans-Chris­tian Schmid, jeune cinéaste alle­mand qui n’hésite pas à s’emparer de sujets ambi­tieux sans cher­cher à en éla­guer les nuances. En 2006, il racon­tait dans son Requiem l’histoire d’une jeune épi­lep­tique qui, dans les années 1970, se lais­sait convaincre qu’elle était vic­time d’une pos­ses­sion démo­niaque ; le film était inabou­ti, mais néan­moins inté­res­sant, en ce qu’il ne pré­sen­tait jamais son héroïne comme un phé­no­mène de foire ou comme une hys­té­rique mais comme la vic­time d’une double alié­na­tion, fami­liale et reli­gieuse. Plus récem­ment, Et puis les tou­ristes, film réa­li­sé par Robert Thal­heim mais que Schmid pro­dui­sit et dont il coécri­vit le scé­na­rio, s’attachait à inter­ro­ger la mémoire de la Shoah et du sen­ti­ment de culpa­bi­li­té col­lec­tive des Alle­mands – des sujets archi-rebat­tus mais trai­tés ici avec déli­ca­tesse et sub­ti­li­té.

Là où ce nou­veau film s’avère le plus convain­cant, c’est quand il s’attache au quo­ti­dien de pro­fes­sion­nels inves­tis dans leur tra­vail, et confron­tés à la frus­tra­tion de voir des années de tra­vail anéan­tis par un vice de forme ou par l’irruption de la real­po­li­tik. Au-delà de cet aspect docu­men­taire, La Révé­la­tion pose éga­le­ment des ques­tions très per­ti­nentes sur la jus­tice et la recons­truc­tion – d’un pays, d’une iden­ti­té. Lorsque Mira se laisse convaincre de témoi­gner contre Durić, elle prend non seule­ment le risque de se voir tra­quée par des hommes de main sinistres, mais éga­le­ment celui de cham­bou­ler sa nou­velle vie et de rou­vrir ses propres bles­sures – sans être assu­rée d’obtenir jus­tice ou même d’être enten­due. Le par­cours de ce per­son­nage à la fois fra­gile et déter­mi­né, confron­té à la froi­deur de l’administration inter­na­tio­nale, per­du dans des cou­loirs et des chambres à l’atmosphère imper­son­nelle et asep­ti­sée, se révèle poi­gnant.

S’il ne cherche pas à gla­mou­ri­ser une intrigue for­cé­ment aus­tère, Schmid s’efforce de gref­fer sur le film à thèse à l’européenne un genre typi­que­ment amé­ri­cain, celui du thril­ler poli­ti­co-judi­ciaire. Bien sûr, on est loin de l’efficacité hol­ly­woo­dienne, et pré­tendre que La Révé­la­tion pour­rait faire de l’ombre à The Ghost Wri­ter sur ce ter­rain serait certes exa­gé­ré… Mais si la mise en scène ne fait pas d’étincelles, Schmid livre un tra­vail solide, digne mais jamais com­pas­sé. Il sait créer des per­son­nages atta­chants, comme cette jeune char­gée de sécu­ri­té que l’on aper­çoit à peine, mais dont la dou­ceur et la patience marquent dura­ble­ment. Il sait aus­si s’appuyer sur des inter­prètes solides : le duo d’actrices prin­ci­pales est remar­quable, notam­ment Ana­ma­ria Marin­ca dont le jeu intense nour­ris­sait déjà 4 mois, 3 semaines, 2 jours. Grâce à elles, et grâce à l’intelligence d’un scé­na­rio à la fois adroit et sen­sible, cette Révé­la­tion par­vient à com­pen­ser la lour­deur induite par une pro­duc­tion cos­mo­po­lite^[1]Le film a été prin­ci­pa­le­ment tour­né aux Pays-Bas et en ex-You­go­sla­vie, par un réa­li­sa­teur alle­mand, avec des acteurs venus de toute l’Europe et par­lant la plu­part du temps en anglais., et à frap­per à la fois fort et juste.