Un Patrice Leconte en 3D, tel est le pro­gramme de la nou­velle réa­li­sa­tion du célèbre met­teur en scène. Adap­tant le roman à suc­cès de Jean Teu­lé Le Maga­sin des sui­cides, il s’essaie pour la pre­mière fois à l’exercice dif­fi­cile du film d’animation. Dans une ville morose où la seule échap­pa­toire réside dans la pen­dai­son, l’empoisonnement ou la défe­nes­tra­tion, le com­merce des Tuvache se porte à mer­veille. Ils vendent en effet depuis plu­sieurs géné­ra­tions tout le néces­saire pour réus­sir son sui­cide. Mais la crise guette.

Lucrèce et Mishi­ma, les patrons du maga­sin des sui­cides sont les mal­heu­reux parents de Mari­lyn et Vincent. Mais quand Lucrèce accouche d’Alan, tout change. Le bam­bin res­pire la san­té et la bonne humeur, met­tant à mal la sinis­trose indis­pen­sable à la bonne tenue du com­merce. Avec la grande sœur ado­les­cente qui tombe amou­reuse et le pater­nel à deux doigts du sui­cide, rien ne va plus chez les Tuvache.

Pour réus­sir un bon film d’animation qui engran­ge­ra des entrées au box-office, il faut répondre intel­li­gem­ment aux attentes du jeune public (le cœur de cible du métrage) et assu­rer le diver­tis­se­ment des adultes accom­pa­gna­teurs. Savant mélange que Pixar a par­fai­te­ment inté­gré alors que Dis­ney peine à trou­ver le dosage. Mais quid des Fran­çais dans tout ça ? Avec Le Maga­sin des sui­cides, Patrice Leconte, le roi de la comé­die fran­çaise des années 1980, tente de conci­lier un sujet pas fran­che­ment foli­chon pour les enfants (le sui­cide et son trai­te­ment iro­nique) avec un uni­vers car­too­nesque drôle. Pio­chant dans l’iconographie d’un Tim Bur­ton époque L’É­trange Noël de Mon­sieur Jack pour le macabre et chez Dis­ney pour la struc­ture musi­cale (de nom­breuses chan­sons ponc­tuent le film), le réa­li­sa­teur démontre dès les pre­mières minutes ses limites dans l’art dif­fi­cile de l’animation.

Les per­son­nages pâtissent d’un manque de carac­té­ri­sa­tion, ver­sant sans sub­ti­li­té dans la cari­ca­ture. Si cet effet était accen­tué par des leit­mo­tivs (visuels ou musi­caux) ou une mise en scène dis­tincte pour cha­cun, on pour­rait s’attacher à leurs per­sonnes. Mais ils ne véhi­culent aucune aspé­ri­té, aucun sen­ti­ment, rien à quoi s’attacher. Alan, le petit gar­çon déto­na­teur de la méca­nique fic­tion­nelle, appa­raît comme le joyeux drille, mais sans rai­son affir­mée, sans jus­ti­fi­ca­tion. Le pen­chant sui­ci­daire du père qui sur­git au milieu du film (élé­ment comique à sou­hait pour un ven­deur de mort) ne sert qu’à évin­cer le per­son­nage du cadre, pour que la méta­mor­phose fami­liale se déroule sans hic. À vou­loir évi­ter les conflits entre les héros, sel d’une comé­die réus­sie, Leconte apla­tit son récit, le trans­for­mant en suite de vignettes peu convain­cantes et sans relief. Un comble pour un film en 3D.

Peu créa­tif, alors que le sujet aurait pu per­mettre toutes les audaces et le mau­vais esprit, Le Maga­sin des sui­cides s’enlise dans une ritour­nelle gen­tillette, faite de séquences pseu­do-psy­ché­dé­liques avec chan­sons à l’appui (pénibles) jusqu’à un final ébou­rif­fant de miè­vre­rie (reven­di­qué par Leconte, la fin ima­gi­née par l’auteur lui parais­sant trop pes­si­miste). On s’ennuie ferme dans ce maga­sin. Heu­reu­se­ment la gri­voi­se­rie fran­çaise s’invite lors d’une scène de strip-tease osée (la grosse Mari­lyn et sa danse du voile). Seul petit moment d’amusement devant ce spec­tacle fina­le­ment bien triste.