Voi­ci un petit film ira­nien pour le moins désar­çon­nant, ne serait-ce que par le fait qu’il ait réus­si à pas­ser à tra­vers les mailles de la cen­sure et que son réa­li­sa­teur, pré­sent à la Ber­li­nale, n’ait pas été jeté au trou par le régime. Peut-être que la dimen­sion méta­pho­rique et poli­tique du récit leur a échap­pé ? On a du mal à y croire, voyez par vous-même : un couple de riches Ira­niens décident de se rendre dans le no man’s land qui consti­tue la fron­tière entre l’I­ran et l’Af­gha­nis­tan. Las de leur richesse, ils ont pour pro­jet de dis­tri­buer d’im­por­tantes sommes d’argent aux quelques pékins qui peuplent cette endroit, dans un geste à la fois dés­in­té­res­sé et pro­vo­ca­teur. La tâche va s’a­vé­rer plus ardue que pré­vue, et va voir leurs mœurs pro­gres­sistes se heur­ter au conser­va­tisme ou à l’op­por­tu­nisme des uns et des autres.

Le pos­tu­lat presque becket­tien de ce road-movie au ralen­ti, sorte d’O­dys­sée absurde, implique une suc­ces­sion de ren­contres sans véri­tables liens, si ce n’est qu’elles consti­tuent cha­cune un thème de réflexion, dans un désir appa­rent de faire un peu le tour du pro­prié­taire, et de poin­ter les dys­fonc­tion­ne­ments de la socié­té ira­nienne. Ce sys­té­ma­tisme rend le film un brin théo­rique et bavard, même s’il aborde des sujets aus­si variés que la cha­ri­té, la pro­prié­té, le mariage, la reli­gion, la mort d’un proche, le rap­port conflic­tuel avec l’argent, la morale, etc. Mais Mani Haghi­ghi fait preuve d’un joli culot tout au long de son film, ne s’embarrassant pas des conve­nances et jette un petit pam­phlet à la fois comique et grave dans la mare.

Le film tient sur­tout à la qua­li­té de ses deux inter­prètes (Tara­neh Ali­doos­ti et Mani Haghi­ghi him­self), et à cette façon avec laquelle le réa­li­sa­teur joue sur le rythme, entre brusques accé­lé­ra­tions et sur­place, colères des per­son­nages et acca­ble­ment. La pre­mière séquence du film démarre d’ailleurs sur les cha­peaux de roue, par une fausse dis­pute dan­tesque entre les deux pro­ta­go­nistes face à un sol­dat médu­sé. La par­ti­tion free jazz du géné­rique donne ensuite direc­te­ment le ton d’un film lan­cé vers des hori­zons incon­trô­lables, et dont un cer­tain goût pour la pro­vo­ca­tion le rend tour à tour réjouis­sant et aga­çant. Mais ce n’est pas le moindre des mérites que de ten­ter de secouer le spec­ta­teur car, comme dirait l’autre, il finit tou­jours par en tom­ber quelque chose.