Popu­la­ri­sée depuis Fes­ten, la mode du petit jeu de mas­sacre en famille a encore de beaux jours devant elle. Et même si Was bleibt se prête au manège des quatre véri­tés avec beau­coup moins de suf­fi­sance sar­do­nique que le long-métrage danois, il en reste pour autant un film assez irri­tant, un modèle éprou­vé du drame fami­lial sous la forme d’un qua­si-huis clos.

Mar­co, tren­te­naire ber­li­nois sépa­ré de sa com­pagne et flan­qué de son jeune fils pour le week-end, part rendre visite à ses parents et son frère Jakob dans la mai­son fami­liale de pro­vince. On sent très vite poindre les ten­sions, entre une mère mania­co-dépres­sive et un frère frus­tré et jaloux de la réus­site de Mar­co. L’op­po­si­tion des deux frères est d’ailleurs très lour­de­ment expli­ci­tée tout au long du film, entre regards fuyants, cha­maille­ries et répliques fines du genre : « Prends tes res­pon­sa­bi­li­tés pour une fois ! ». Cette bar­bante caco­pho­nie est orches­trée camé­ra à l’é­paule, dans un sou­ci réa­liste de « col­ler » aux per­son­nages, forme la plus aca­dé­mique s’il en est depuis que le mani­feste « Dog­ma » est pas­sé par là. Ah si, par­don, il y a tout de même de la musique, pour signa­ler les moments les plus dra­ma­tiques.

Par son intrigue cou­sue de fil blanc, le spec­ta­teur aver­ti atten­dra avec impa­tience le moment où les trau­mas doivent refaire sur­face. C’est donc la mère qui prend les devants, annon­çant à tous qu’elle a déci­dé d’ar­rê­ter son trai­te­ment, ce qui pro­voque les quelques remous escomp­tés chez ses proches, en une prise de conscience de tous les maux qui les habitent. La veine tota­le­ment psy­cho­lo­gi­sante de ce type de récit tend à tout refer­mer, à mettre les per­son­nages dans des cases, à stan­dar­di­ser les rela­tions qu’ils entre­tiennent, avec des tra­jec­toires déter­mi­nées d’a­vance qui agacent plus qu’elles n’in­té­ressent.

Ce qui est dom­mage, car le per­son­nage de la mère porte en elle une belle force de vie qui la pousse à vou­loir com­po­ser avec la réa­li­té. Dégou­tée par l’as­sis­ta­nat qui fut le sien pen­dant des années, c’est un per­son­nage en quête d’un nou­veau rap­port au monde, qui veut main­te­nant ne plus être tenue à l’é­cart des pro­blèmes mais par­tie pre­nante, qui refuse que l’on conti­nue à l’é­par­gner sous pré­texte de sa mala­die. Dom­mage qu’­Hans-Chris­tian Schmid n’ait pas eu le désir de suivre ce vent de liber­té récla­mé par son per­son­nage. Il pré­fère le don­ner en abou­tis­se­ment de son film, ce qui est bien enten­du une autre conven­tion du drame fami­lial.