Article ini­tia­le­ment paru dans la revue Images docu­men­taires, n° 78/79 (décembre 2013), remer­cie­ments affec­tueux à Cathe­rine Blan­gon­net.

Après le por­trait sen­sible et sen­so­riel d’un ado­les­cent (Armand 15 ans l’été, 2011), Blaise Har­ri­son s’attache ici au col­lec­tif par le biais de l’harmonie muni­ci­pale de Pon­tar­lier. On découvre la loca­li­té et ses envi­rons par des plans aériens inau­gu­raux dévoi­lant des pay­sages pétri­fiés par le gel d’un hiver sévère. Les pre­mières images flottent dans un silence épais avant qu’il ne soit peu à peu enta­mé par un brou­ha­ha musi­cal. On en connaî­tra la source en des­cen­dant sur terre. On y croise une mul­ti­tude de visages et sil­houettes, notam­ment un per­son­nage condui­sant l’orchestre à plu­sieurs reprises, ou ce « pré­sident » qui semble pos­sé­dé lorsqu’il écoute du blues. Mais pas vrai­ment davan­tage puisque L’Harmonie refuse tous les pas­sages obli­gés du feel good movie musi­cal, genre écu­lé, tel­le­ment pavé de bonnes inten­tions (qu’il soit ou non un docu­men­taire) qu’il se croit auto­ri­sé à fabri­quer et com­man­der l’émotion et l’adhésion – on tient un fameux paran­gon en Ben­da Bili­li de Renaud Bar­ret et Florent de La Tul­laye (2010).

Mys­té­rieuse équa­tion

Loin de la linéa­ri­té bali­sée d’un point A à un point B du tra­jet scé­na­ris­tique, Blaise Har­ri­son avance au moyen de frag­ments com­po­sites où la musique et les bruits plus ou moins pro­saïques alternent ; ils se che­vauchent, s’escamotent l’un l’autre, comme s’ils se dis­pu­taient l’espace fil­mique tout en s’y relayant. Cette frag­men­ta­tion passe logi­que­ment par le mon­tage – des say­nètes se suc­cèdent –, mais aus­si par l’agencement entre images et sons. À cet égard, on est en pré­sence d’une sorte d’effet Kou­le­chov revi­si­té, tout au moins assiste-t-on à la façon dont le son (re)configure celui que l’on voit en train d’entendre/d’écouter – en ce sens, cer­taines séquences ren­voient à La Mai­son de la radio (2013) de Nico­las Phi­li­bert. Pour l’essentiel de son dérou­le­ment, L’Harmonie semble à la recherche de la réso­lu­tion d’une mys­té­rieuse équa­tion asso­ciant des don­nées contra­dic­toires : musique jouée/musique concrète de la réa­li­té (ici savam­ment mixée) et vie de l’harmonie musicale/vie quo­ti­dienne des musi­ciens.

Com­ment faire coha­bi­ter l’une et l’autre dans le même film ? Est-ce seule­ment pos­sible ? Et en creux cette ques­tion : en sup­po­sant que l’harmonie existe, peut-on la fil­mer ? À dif­fé­rents niveaux et sou­vent lit­té­ra­le­ment, le film tra­vaille ain­si son titre, jouant sur un poten­tiel poly­sé­mique éle­vé. À par­tir de cette com­mu­nau­té de musi­ciens, il explore éga­le­ment les condi­tions d’une socié­té, ses dan­gers, ses équi­libres tou­jours pré­caires. Cette dimen­sion poli­tique intègre le choix de la frag­men­ta­tion qui fait écho à un prin­cipe d’incertitude, for­mu­lant des hypo­thèses, des élans rom­pus, des ten­ta­tives avor­tées, des apo­ries. Elle a aus­si une valeur esthé­tique avec le choix de longues focales déli­mi­tant des zones de net­te­té très pré­cises dans le cadre, et abou­tis­sant à un iso­le­ment et une ato­mi­sa­tion des indi­vi­dus, ici les membres d’une col­lec­ti­vi­té dont le des­sein est pré­ci­sé­ment de jouer ensemble. Ce côté « décep­tif » du film repré­sente la condi­tion de son point d’aboutissement – on est ten­té d’écrire : de sa réa­li­sa­tion. Car, en effet, le film finit par se réa­li­ser lorsque deux com­po­santes s’y nouent sans alter­ner ni se che­vau­cher ou se clouer le bec. Elles avancent côté à côté, se sou­tiennent, s’alimentent.

Maturation

La logique du frag­ment laisse ain­si place au mariage de deux flux conti­nus ; l’un visuel et ten­dant vers l’abstraction, l’autre musi­cal avec la com­po­si­tion ori­gi­nale signée Rhys Cha­tham, figure à la fois de la musique mini­ma­liste et du rock pro­gres­sif. La coha­bi­ta­tion de la matière per­cus­sive et des ins­tru­ments à vent bour­don­nants rend ce mor­ceau assez proche des recherches récentes du musi­cien, par­ti­cu­liè­re­ment Scrying in Smoke (2009). Ces conti­nui­tés se sub­sti­tuent alors à l’alternance entre des bribes hété­ro­clites, pour des minutes gra­cieuses et émou­vantes. Et l’on com­prend que le film a été jusque-là l’espace d’une matu­ra­tion, aus­si labo­rieuse que néces­saire, qui n’est pas sans ren­voyer au tra­vail préa­lable à un accou­che­ment.