Que faire après Intou­chables ? Rap­pel : il y a deux ans, après un début de car­rière poli­ment remar­qué dans la comé­die de bande que la suite de l’histoire aura tôt fait de ren­voyer aux oubliettes, le tan­dem Nakache/Toledano réus­sit le casse du siècle. Inutile de reve­nir en détail sur l’addition ; s’il ne fal­lait rete­nir qu’un seul chiffre, met­tons par exemple qu’Intou­chables est aujourd’hui deve­nu le plus grand suc­cès mon­dial non anglo­phone all-time. Sam­ba n’a peut-être pas les armes pour réédi­ter l’exploit, mais ne peut pas tota­le­ment igno­rer qui est son grand frère.

En fait, on ne peut même que le rap­pe­ler au moment où sort ce cin­quième (mais dans le cœur du box-office, deuxième) film dans la mesure où, par ce tour de magie que socio­logues et éco­no­mistes n’ont pas fini d’analyser, les deux coréa­li­sa­teurs se sont tout à coup retrou­vés dra­pés d’un sta­tut de tou­tou bling-bling plu­tôt unique voire inédit en France, sta­tut qui n’est ni celui de Dany Boon, ni celui des stars de Canal en leur temps, ni de Bour­vil ou de Louis de Funès ; bref, de per­sonne, dans ce pays où l’on passe rare­ment les dix mil­lions d’entrées sans empi­ler, pour le meilleur ou pour le pire, les gros­siè­re­tés. Sur­tout dans les der­nières années, voire les der­niers mois, le pro­fil-type du block­bus­ter hexa­go­nal est celui d’un repous­soir cathar­tique, bour­geois et raciste, suin­tant l’acide. On y rit fort et mécham­ment, un peu contre le film, un peu même contre soi ; hélas même sou­vent, on y rit assez peu.

Tole­da­no et Nakache, quant à eux, ne font pas dans le film-répul­sion mais dans le film-pom­made, ten­dre­ment appli­qué sur les cica­trices de cette France qui vient les voir tou­jours plus nom­breuse, et plus ils aban­donnent la comé­die (ce qu’ils avaient déjà un peu enta­mé avec Intou­chables), plus cela se voit. Le style ne grince pas, il est propre et fluide ; pour preuve, le paral­lèle évident qui lie Sam­ba à Super­con­driaque, sa ver­sion cra­do. Les deux films mettent en scène l’immigration clan­des­tine. Dany Boon l’écrase sur le paillas­son de son appar­te­ment du Champ-de-Mars, Tole­da­no et Nakache la prennent sous leur aile avec une condes­cen­dance sus­pecte, à la façon d’une petite fille de la haute qui s’enticherait d’altermondialisme – per­son­nage assez arché­ty­pal que les deux films par­tagent.

Film-pommade

Bien sûr, dans Sam­ba, l’immigration clan­des­tine n’est même pas cachée par un mac­guf­fin idiot comme l’hypocondrie : elle est le sujet cen­tral du film, le fait social qu’il pro­pose de rendre un peu féé­rique, même s’il faut bien que ce soit un peu voire très dur aus­si (Intou­chables, encore une fois, fai­sait la même chose avec les inéga­li­tés de richesse). Là-des­sus, on est ten­té de recon­naître au tan­dem de réa­li­sa­teurs une cer­taine volon­té d’aborder des pro­blé­ma­tiques dif­fi­ciles. Sauf que l’intérêt, s’il en est un, du ciné­ma de Tole­da­no et Nakache n’est évi­dem­ment pas de sen­si­bi­li­ser la France à la misère. Qui ira voir Sam­ba pour tom­ber des nues en décou­vrant la situa­tion des sans papiers ?

L’intérêt, et c’est un inté­rêt du moins pire certes, mais auquel il faut recon­naître une réus­site très rare dans le pay­sage du block­bus­ter natio­nal, est celui d’un cer­tain amé­ri­ca­nisme, une sorte de liqui­di­té du récit qui fait cou­ler tous les genres sans faire jurer les cou­leurs : le mélo, bien sûr, mais tout à la fois la comé­die roman­tique, le film social, autant de choses que le ciné­ma popu­laire fran­çais a sou­vent beau­coup de mal à mêler puisqu’il cède faci­le­ment à la panique, et se met à ges­ti­cu­ler, à faire des plai­san­te­ries inutiles, à par­ler fort. Sam­ba a de la tenue, une conduite droite, des angles arron­dis (par­fois un peu trop : on ne sau­rait que trop conseiller à Tole­da­no et Nakache de congé­dier leur com­po­si­teur atti­tré Ludo­vi­co Einau­di qui, lui, ne fait pas dans la pom­made mais car­ré­ment dans la mor­phine et le Xanax). Il est l’œuvre d’artisans rom­pus à la comé­die mais très à l’aise dans la diver­si­fi­ca­tion, et malins dans l’attisement du bouche à oreille : sans doute le film ris­quait-il d’être trop mélo­dra­ma­tique pour ne pas y mettre une pin­cée de feel good movie, et l’on sent bien que le strip-tease de Tahar Rahim sur la nacelle des laveurs de car­reaux est là pour ça. Quoi de mieux pour haran­guer la foule que le remake d’une pub Coca-Cola ?

Et qui de mieux pour incar­ner cet amé­ri­ca­nisme qu’Omar Sy ? Sam­ba arrive juste à temps pour jus­ti­fier l’espèce de scoop du Gora­fi qu’avait été l’annonce d’une car­rière hol­ly­woo­dienne : quoi, Omar en X‑Men puis dans Juras­sic World ? C’est qu’ici jus­te­ment, et pour la pre­mière fois de sa car­rière, l’acteur com­pose avec pré­ci­sion, ne libère pas une seule fois son célèbre rire sonore, et reste éton­nam­ment en équi­libre sur une corde très raide – un fort accent afri­cain, il fal­lait oser. Il rap­pelle plus Idris Elba que ses sketches du SAV des émis­sions.

Bien sûr on est en droit de se poser des ques­tions : l’acteur y met de la pudeur, mais c’est un peu le cache-sexe de ce que le rôle a d’intrinsèquement dimi­nuant pour lui. Plus lar­ge­ment, le film fait la même chose : il caresse, il glisse, il se montre sou­riant et serein comme les affiches mon­trant en gros plan les visages har­mo­nieux des quatre per­son­nages prin­ci­paux. On est encore libre de l’oublier dans deux semaines, si le box-office nous per­met de le faire, mais si au contraire Sam­ba réédite l’exploit d’Intou­chables, l’on pour­ra au moins dire que pour une fois, un mas­to­donte du box-office fran­çais ne nous aura pas fait rou­gir de honte.