Dans Ani­ma, réa­li­sé par Paul Tho­mas Ander­son à l’occasion de la sor­tie de son der­nier album, Thom Yorke joue un qui­dam contraint de fuir une socié­té dys­to­pique où règnent les sur­faces planes et les cou­leurs unies (man­teaux gris, murs jaunes, aspé­ri­tés absentes), qui n’est pas sans rap­pe­ler le monde nor­ma­tif de Her de Spike Jonze. Ce clip musi­cal dégui­sé en court-métrage est gui­dé par une tra­jec­toire nar­ra­tive aus­si claire dans son tra­cé que dans sa sym­bo­lique : en tom­bant sur une petite mal­lette oubliée par une femme, qu’il va ensuite ten­ter de retrou­ver, le per­son­nage trouve le moyen de bri­ser la mono­to­nie d’un monde alié­nant.

C’est à tra­vers les obs­tacles qui vont se dres­ser entre lui et la femme que le film fait face aux limites de cet élan nar­ra­tif. À l’image de la musique élec­tro­nique légè­re­ment désac­cor­dée de Yorke, le dys­fonc­tion­ne­ment des por­tillons d’accès au métro induisent un pre­mier dérè­gle­ment, frei­nant la pro­gres­sion du chan­teur pour mieux contraindre son corps à sor­tir lit­té­ra­le­ment du rang, en s’animant. La suite des évé­ne­ments s’inscrit dans cette dyna­mique pour le moins récur­rente dans le clip musi­cal, là où le corps dan­sant est la plu­part du temps mis en scène selon deux moda­li­tés à la fois oppo­sées et com­plé­men­taires : la syn­chro­ni­ci­té et le contre­point. Les corps désor­don­nés des ano­nymes qui entourent Yorke sur une grande toile blanche sont ici mon­trés comme un groupe orga­ni­sé et cho­ré­gra­phié (syn­chro­ni­ci­té), tan­dis que le musi­cien au centre de la scène s’inscrit puis s’extrait suc­ces­si­ve­ment de la cho­ré­gra­phie en lut­tant contre le rythme impo­sé par la bande sonore (contre­point). La fin d’Ani­ma n’en est que plus atten­due : l’homme ayant retrou­vé la femme et atteint son objec­tif, les deux figures appa­raissent plei­ne­ment accor­dées. Cette com­plé­tion sal­va­trice mais pro­vi­soire est sui­vie de l’assoupissement de Yorke dans un bus, ins­tau­rant in fine une boucle nar­ra­tive : la mono­to­nie peut reprendre son cours avant d’être éven­tuel­le­ment bri­sée par une nou­velle sor­tie de route, par laquelle les êtres par­viennent à s’ex­traire momen­ta­né­ment de leur soli­tude. Si dans Phan­tom Thread, Paul Tho­mas Ander­son avait déjà envi­sa­gé le dérè­gle­ment du couple et des indi­vi­dus comme la condi­tion d’accès à un équi­libre salu­taire, le cinéaste en livre ici une ver­sion sim­pli­fiée, voire sim­pliste, en tout cas trop évi­dente pour y voir autre chose qu’un clip musi­cal gon­flé par le pres­tige de sa signa­ture.