Tout en se situant à la marge, Éric Roh­mer s’est payé le luxe de ne pas lais­ser indif­fé­rent : on est « roh­mé­rien » ou on ne l’est pas. La pre­mière caté­go­rie est loin de for­mer une majo­ri­té, mais elle a fait montre d’une indé­fec­tible fidé­li­té, pas seule­ment en France puisque son œuvre a ren­con­tré des adeptes d’A­mé­rique et d’A­sie, et c’est sans doute en Corée du Sud que l’on trouve son héri­tier le plus digne en la per­sonne de Hong Sang-soo. On peut consi­dé­rer que celui dont le patro­nyme véri­table était Mau­rice Sché­rer per­son­ni­fiait une série de contra­dic­tions, la plus fon­da­trice réside sans doute dans le fait d’être un amou­reux de l’Art clas­sique fol­le­ment épris de moder­ni­té. Il fut le grand frère et le com­pa­gnon (affec­tueu­se­ment sur­nom­mé le « grand Momo » par les Jeunes Turcs des Cahiers du ciné­ma) des hérauts de cette « Nou­velle Vague » qui s’est insur­gée contre la norme ciné­ma­to­gra­phique dans les années 1950, par la cri­tique puis en pas­sant à la réa­li­sa­tion. C’était aus­si un mora­liste puri­tain aus­tère et conser­va­teur à la fil­mo­gra­phie mar­quée par une authen­tique liber­té, ain­si qu’une per­ver­si­té et une sen­sua­li­té déli­cates. Cinéaste répu­té éli­tiste, il s’est éga­le­ment inves­ti dans un rôle de pas­seur et de péda­gogue par le biais de la télé­vi­sion et de l’en­sei­gne­ment. Avec une œuvre sou­vent qua­li­fiée de pré­cieuse et désuète, rares sont les réa­li­sa­teurs ayant inter­ro­gé comme lui le pré­sent (notam­ment la socio­lo­gie et l’urbanisme), sachant éga­le­ment se mettre à l’écoute des évo­lu­tions du 7e art, notam­ment en fai­sant entrer avec brio la tech­no­lo­gie numé­rique dans L’Anglaise et le duc, salué par la rédac­tion de Cri­ti­kat comme l’un des dix films les plus impor­tants des années 2000–2009. La richesse née de ces ten­sions fait qu’à pro­pos de la mort du cinéaste à l’âge de 89 ans ce lun­di 11 jan­vier, on ne peut que saluer une œuvre majeure, sin­gu­lière et incom­pa­rable, et faire état d’une tris­tesse, d’un sen­ti­ment de perte.