Cette nou­velle mou­ture des 4 Fan­tas­tiques s’ouvre sur le décor peu tré­pi­dant d’une cui­sine et d’une salle de bain en For­mi­ca dont les sur­faces lui­santes sont soi­gneu­se­ment balayées par la camé­ra. Si Mon­sieur Fan­tas­tique (Pedro Pas­cal) déses­père de retrou­ver ses médi­ca­ments dans ces pla­cards qui se res­semblent tous, son épouse (Vanes­sa Kir­by) met la main des­sus en deux temps trois mou­ve­ments, avant de révé­ler que son test de gros­sesse est posi­tif. Le ton est don­né : pour insuf­fler une huma­ni­té à ses super-héros, Matt Shak­man les ins­talle dans le quo­ti­dien d’une famille et l’effervescence consu­mé­riste du New York des six­ties. Le qua­tuor de trans­hu­mains (le couple est accom­pa­gné de John­ny, aka « la Torche », et Ben, dit « la Chose ») semble moins tra­vaillé par le dilemme propre à l’univers de Mar­vel – de grands pou­voirs impliquent de grandes res­pon­sa­bi­li­tés – que par des enjeux  maté­riels : le sau­ve­tage du monde est de fait l’occasion de dévoi­ler leurs nou­velles com­bi­nai­sons « plus bleues et plus amples », une fusée flam­bant neuve et divers autres arte­facts. De leurs pou­voirs, il n’est au fond pas réel­le­ment ques­tion : le film pré­sente ses héros comme des objets de consom­ma­tion, exhi­bant leurs capa­ci­tés plas­tiques (élas­ti­ci­té, invi­si­bi­li­té, etc.) à tra­vers une série de réclames et de pro­duits déri­vés dans une (trop) longue intro­duc­tion, avant de les mettre véri­ta­ble­ment au défi.

Le jeu des acteurs cultive une désin­vol­ture inhé­rente à ce monde à l’esthétique rétro publi­ci­taire : rien n’est grave, tout est poten­tiel­le­ment déri­soire. Le scé­na­rio avait pour­tant intro­duit des anta­go­nistes assez pro­met­teurs : une figu­rine d’argent et un géant stel­laire, tout de fer et de métal, qui se nour­rissent d’é­co­sys­tèmes. Dans l’irruption de cette menace venue ava­ler le petit monde maté­ria­liste des humains, il faut bien sûr lire une para­bole (un brin cynique) sur la pul­sion des­truc­trice du capi­ta­lisme. Cette manière d’envisager les corps comme des objets et le jeu d’échelles qu’imposent leurs inter­ac­tions aurait par ailleurs pu nour­rir une méca­nique d’action – bref moment où le film y par­vient : l’étirement extrême que subit Reeds Richard dans les mains du géant – qui reste hélas lettre morte. La faute à une mise en scène qui sur­vole les séquences spec­ta­cu­laires (assez peu nom­breuses) sans s’arrêter sur le fra­cas de la matière : ce qui frappe ou ce qui tache est tou­jours esca­mo­té au pro­fit d’une bonne vanne.