Home­co­ming, le sous-titre de cette nou­velle mou­ture des aven­tures de l’homme-araignée (déjà la troi­sième ver­sion en quinze ans), évoque autant l’idée d’un retour qu’il ne for­mule la pro­messe d’une fête, le « home­co­ming » dési­gnant une tra­di­tion amé­ri­caine qui voit une école célé­brer son anni­ver­saire et accueillir ses anciens étu­diants. Car revoi­là Peter Par­ker au lycée : bien que déjà doté de ses pou­voirs (le film ne conte pas, à l’inverse des pre­miers Spi­der-Man de Rai­mi et Webb, l’histoire des ori­gines du super-héros), Spi­der-Man n’a ici que quinze ans et jongle entre des pre­miers pas modestes sous son masque, son ambi­tion de jouer dans la cour des grands (rejoindre les Aven­gers) et le train-train ado­les­cent d’un bahut new-yor­kais. L’intérêt prin­ci­pal du film tient à cette joie des pre­mières fois qui teinte les débuts de Peter Par­ker – nulle trace ici d’un trau­ma­tisme ou d’un poids à por­ter (la mort d’Oncle Ben ou les fameuses « grandes res­pon­sa­bi­li­tés qu’impliquent de grands pou­voirs ») : l’adolescence, en dépit des pro­blèmes sous-jacents qui la carac­té­risent (trou­ver sa place, trou­ver son rythme, apprendre à maî­tri­ser son corps), est avant tout dépeinte comme un champ des pos­sibles où l’excitation est de mise face aux défis qui se pré­sentent.

Il faut pro­ba­ble­ment remon­ter à Ant-Man pour retrou­ver un film Mar­vel qui réus­sis­sait à faire entrer autre chose, une matière un peu exo­gène, dans le pro­gramme qui for­mate désor­mais chaque volet de la fran­chise au long cours : là où le film de Pey­ton Reed optait fran­che­ment pour la comé­die et la légè­re­té du film de bra­quage, ce nou­veau Spi­der-Man épouse quant à lui un ver­sant de teen-movie comique plu­tôt rafraî­chis­sant, qui ne vise ni à explo­rer la muta­tion du corps ado­les­cent (comme dans le pre­mier Spi­der-Man) ni les émois amou­reux d’un jus­ti­cier entra­vés par sa mis­sion de jus­ti­cier (comme le pre­mier The Ama­zing Spi­der-Man, qui flir­tait ouver­te­ment avec la comé­die roman­tique). Co-écrit par des scé­na­ristes de comé­die (dont John Fran­cis Daley, plus connu pour avoir incar­né le jeune héros de la série Freaks & Geeks), Home­co­ming lorgne plu­tôt du côté des films de bahut peu­plés d’archétypes ado­les­cents (l’acolyte geek, la mar­gi­nale cynique, la brute arro­gante, la jeune fille dési­rée et inac­ces­sible), dépeints comme des figures aus­si mal­adroites que tou­chantes par leur imma­tu­ri­té et leur inno­cence.

Crise de croissance

Si le film ne riva­lise guère avec ceux de Rai­mi, il faut recon­naître que Home­co­ming trouve dans ce super-héros inex­pé­ri­men­té et encore en rodage un sup­plé­ment d’âme qui manque aux autres repré­sen­tants de l’écurie Mar­vel. Dom­mage tou­te­fois que le film, contrai­re­ment à ceux de la pre­mière tri­lo­gie, ne par­vienne pas plei­ne­ment à pana­cher les genres : si le teen-movie est plu­tôt hon­nête, le film d’action, lui, est mal­heu­reu­se­ment raté, en témoigne la scène finale qui oppose Spi­der-Man au Vau­tour sur un avion invi­sible (très belle idée pas du tout exploi­tée : la sur­face de l’appareil est recou­verte de cap­teurs qui repro­duisent les lumières et reflets des buil­dings new-yor­kais). Par­fai­te­ment illi­sible, l’affrontement confirme que Home­co­ming est plus adroit avec l’adolescent qu’avec le super-héros, et que la modeste réus­site du film tient moins dans sa manière de prendre à bras-le-corps la figure déjà connue de Spi­der-Man qu’à la façon dont il insuffle avec habi­le­té un peu de légè­re­té et d’humour dans l’univers trop sou­vent uni­forme des films Mar­vel.