Après un pas­sage par la fic­tion inté­grale (Comme un lion) où il avait accu­sé de sérieuses limites, Samuel Col­lar­dey revient avec Tem­pête à un prin­cipe sur lequel il avait basé la réus­site de son pre­mier long métrage L’Ap­pren­ti (2008). Soit la direc­tion d’in­ter­prètes prin­ci­paux non pro­fes­sion­nels rejouant leur propre rôle sui­vant un scé­na­rio aus­si proche que pos­sible de leur vie réelle : ici Domi­nique Leborne, son fils Mat­teo et sa fille adop­tive Maï­lys. On note aus­si, cette fois, la pré­sence d’ac­teurs pro­fes­sion­nels, notam­ment une appa­ri­tion de Patrick D’As­sum­çao deve­nu fami­lier avec L’In­con­nu du lac d’A­lain Gui­rau­die. Bonne sur­prise : en renouant avec ce prin­cipe de source réelle, Col­lar­dey retrouve éga­le­ment l’a­cui­té de regard qu’on a connue à ses débuts.

Les pré­mices scé­na­ris­tiques sont aus­si simples, voire proches des cli­chés d’un cer­tain genre de fic­tion, que dans L’Ap­pren­ti. Domi­nique, marin-pêcheur « dans le sang », se voit som­mé de mettre de l’ordre dans sa vie s’il veut conser­ver la garde de ses enfants que son ex-com­pagne lui dis­pute. Pas facile, bien sûr, quand l’argent manque pour ce grand chan­tier (il sus­pend ses sor­ties en mer, prend des cours pour deve­nir capi­taine, retape sa mai­son), et quand même les jeunes gens se mettent à prendre leurs dis­tances avec ce père trop sou­vent absent, notam­ment Maï­lys, enceinte à 16 ans d’un foe­tus non viable. Comme aux ori­gines, Tem­pête fait mine d’emprunter les rails d’un genre bali­sé mais en déjoue dis­crè­te­ment les attentes, tirant des situa­tions et des acteurs-per­son­nages un effet de réel qui va à l’en­contre des lieux com­muns de la dra­ma­tur­gie. Domi­nique se bat, mais avant tout il endure, retient ses éclats même quand la colère sourd en lui. Ne pas cher­cher de grands éclats dra­ma­tiques dans son jeu (ni dans ceux de ces par­te­naires, d’ailleurs). Quand on lui oppose un refus (comme dans cette scène très réus­sie de face-à-face avec les arma­teurs), il se contente de prendre son man­teau et de sor­tir cher­cher un espoir ailleurs. Les efforts, aux­quels le spec­ta­teur adhère a prio­ri, ne seront pas tou­jours récom­pen­sés, ni même n’ap­pellent for­cé­ment la sym­pa­thie de tous, eu égard aux sacri­fices qu’ils entraînent. Domi­nique endure, mais les échecs minent néan­moins (le repli sur soi guette). Les objec­tifs changent, à moins que ce ne soit les vrais qui se révèlent : on admet que la lutte n’est pas admi­nis­tra­tive mais per­son­nelle.

Proximité respectueuse

Il y a à l’œuvre une jus­tesse d’é­cri­ture et de direc­tion d’ac­teur, mais aus­si une hon­nê­te­té du regard de la camé­ra qui traite tou­jours ses per­son­nages avec le res­pect dû à la part de réel qu’ils sont. La part docu­men­taire affleure même par­ti­cu­liè­re­ment quand cer­tains per­son­nages fil­més parlent, et que leur parole fait l’ef­fet d’un témoi­gnage sur leur exis­tence (à l’é­cole par exemple, où Domi­nique explique son métier). Une fic­tion res­pec­tant son maté­riau réel : c’est la plus-value de Tem­pête et de L’Ap­pren­ti, mais aus­si leur limite. Col­lar­dey, confiant dans la matière ciné­ma­to­gra­phique inhé­rente au réel qu’il exploite, res­treint à des­sein sa marge de manœuvre pour en créer. Sa mise en scène, cher­chant une proxi­mi­té res­pec­table avec ses acteurs, reste d’une cer­taine façon à la remorque de son maté­riau, si bien que son ciné­ma n’at­teint pas la force qu’on pour­rait attendre de ses sujets, de sa méthode. Il n’en demeure pas moins que ses capa­ci­tés d’é­coute, de res­pect, de mise en évi­dence de ce qui échappe à la dra­ma­tur­gie la plus bali­sée, sont des plus bien­ve­nues.