Les pro­duc­teurs de My Movie Pro­ject (dont Peter Far­rel­ly, étran­ge­ment pri­vé de son frère Bob­by) ont décla­ré viser « un Ham­bur­ger Film Sand­wich des temps modernes », se réfé­rant à l’ir­ré­vé­rence redou­table (pour son époque) du film de John Lan­dis plu­tôt qu’à sa ciné­phi­lie. De fait, il est presque ras­su­rant de voir de nou­veau un film à sketches non ani­mé par un sujet de dis­ser­ta­tion tel qu’une ville (New York I Love You et consorts) ou une cause huma­ni­taire (Les Enfants invi­sibles, 8, etc.), mais par un pur objec­tif : arra­cher au spec­ta­teur un rire étran­glé par la gêne, offen­ser le bon goût et sur­tout cette pesante épée de Damo­clès sur la culture amé­ri­caine moderne, le poli­ti­que­ment cor­rect.

Presque ras­su­rant, disions-nous, dans l’in­ten­tion – mais assu­ré­ment déce­vant dans son résul­tat. My Movie Pro­ject, apprend-on, a mis plu­sieurs années à se mon­ter, eu égard notam­ment aux dif­fi­cul­tés à inté­res­ser des stu­dios au concept, à sélec­tion­ner des scé­na­rios de courts à inté­grer, à conci­lier les emplois du temps de réa­li­sa­teurs poten­tiels et sur­tout à convaincre des stars de Hol­ly­wood de se ris­quer dans pareille entre­prise. À l’ar­ri­vée, si les pro­duc­teurs ont visi­ble­ment veillé à ne pas (trop) tran­si­ger avec le mau­vais goût sou­hai­té, la volon­té d’in­té­grer leur film dans le cir­cuit hol­ly­woo­dien abou­tit à un résul­tat étrange, don­nant l’im­pres­sion d’un pro­jet un peu à côté de la plaque, une bête occa­sion pour Hol­ly­wood de s’en­ca­nailler en cou­rant après une idée de la trans­gres­sion qui s’a­vère assez limi­tée. Le pre­mier indice de ce mal­en­ten­du est le pauvre sketch The Thread (« le fil ») choi­si comme pré­texte pour assu­rer les tran­si­tions entre les treize autres : clin d’œil plus sinistre que drôle à Explo­rers de Joe Dante, où d’ir­ri­tantes cari­ca­tures d’a­dos nerds se mettent en quête fré­né­tique sur le web d’un mys­té­rieux Movie 43 qui aurait été inter­dit par­tout dans le monde. De telles pré­mices tendent à dra­per (invo­lon­tai­re­ment ?) cette antho­lo­gie d’une pré­ten­tion dis­pro­por­tion­née au regard de sa por­tée réelle, et sur­tout d’une menace de fer­me­ture de l’hu­mour sur des cli­chés éloi­gnés d’une obser­va­tion du monde.

Cibles incorrectes pour le politiquement incorrect

On ne peut que sup­po­ser que le sketch se rap­pro­chant le plus de ce chi­mé­rique Movie 43 serait le der­nier. Dans Bee­zel de James Gunn, sorte de ver­sion non cen­su­rée du Ted de Seth Mac­Far­lane, un couple de ban­lieu­sards est déchi­ré par un chat de des­sin ani­mé, qui dis­pute les faveurs sexuelles du mari à une épouse qu’il pousse à une telle hys­té­rie qu’elle fini­ra lyn­chée par ses voi­sins… Pré­ci­sons qu’a­vant d’en arri­ver là, on aura vu l’a­ni­mal ani­mé mater les ébats du couple en se sodo­mi­sant fré­né­ti­que­ment avec un manche de plu­meau. Ce niveau d’in­cor­rec­tion et de satire, effi­cace mais éphé­mère (humour trash et inquié­tude sociale ne se mariant pas si bien), semble hélas repré­sen­ter un pla­fond de créa­ti­vi­té pour la qua­si-tota­li­té des autres seg­ments qui, si volon­taires qu’ils puissent être dans leurs infrac­tions (plus ou moins drôles) au bon goût, mani­festent comme une crainte sourde d’y for­mu­ler un regard allant plus loin que la gau­driole. Cela se mani­feste sous plu­sieurs aspects :
– attaques sur les conven­tions sociales amé­ri­caines, basées sur une idée limi­tée et jamais déve­lop­pée : pêle-mêle sur l’é­du­ca­tion des enfants et la sexua­li­té qui fait peur, Homes­choo­led (les vrais époux Liev Schrei­ber et Nao­mi Watts campent un couple édu­quant son enfant sur le mode des vexa­tions d’a­do­les­cence), iBabe (la séduc­tion des appa­reils Apple sous la forme d’un objet sexuel) et Midd­les­chool Date (quand la puber­té fémi­nine décon­certe les familles) ;
– comé­dies roman­tiques se ris­quant à la sub­ver­sion pour mieux se dégon­fler à la fin, tels des ersatz de films de Far­rel­ly : The Pro­po­si­tion où Anna Faris mani­feste des goûts sexuels hors norme, Vero­ni­ca ;
– incon­grui­tés basée sur la seule inep­tie : Super Hero Speed Dating, piteuse paro­die des per­son­nages de DC Comics cli­gnant de l’œil à la série Bat­man des années 1960 ; Hap­py Bir­th­day où Gerard But­ler se fait plai­sir en cam­pant à lui seul deux frères lepre­chauns ordu­riers et vin­di­ca­tifs ; les faux spots fumeux Machine Kids et Tam­pax ;
– enfin, une occa­sion man­quée, signée Peter Far­rel­ly : The Catch, réflexion inabou­tie sur le refou­lé et la défi­ni­tion de la nor­ma­li­té (peut-être tra­hie par le for­mat court) qui pré­fère se délec­ter des gri­maces gênées de Kate Wins­let devant l’é­trange mal­for­ma­tion et l’as­su­rance per­tur­bante de Hugh Jack­man.

En cher­chant bien, on a envie de sau­ver deux films de ce déce­vant bric-à-brac. Truth or Dare, encore de Far­rel­ly, renoue (un peu comme The Catch, mais de façon plus assu­rée) avec l’af­fec­tion pour le freak et le hors-norme (dans le côté freak, on peut inclure un Ste­phen Mer­chant arbo­rant une tête de chat du Che­shire à faire peur). Et Vic­to­ry’s Glo­ry, plus ambi­tieux qu’il n’y paraît, s’a­ven­ture sur l’in­té­res­sante idée que la lutte contre la ségré­ga­tion raciale aux États-Unis aurait été, quelque part, nour­rie par un cer­tain racisme en miroir de celui que l’on com­bat­tait. Soit deux petites per­cées vers une trans­gres­sion incar­née en regard sur le monde, au-delà d’un pla­fond der­rière lequel les autres plai­san­tins se retranchent incons­ciem­ment.